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安徽省太湖县是全国中药材蔓荆子五大产区之一，据考究具有多年的悠久生产历史，而且太湖县生产的蔓荆子在省内外都颇有名气。然而蔓荆子是怎样在太湖县扎根、开花、结果、繁衍后代的呢？在太湖县民间一直流传着一个蔓荆子在太湖县扎根的传说。
蔓荆子在《神农本草经》中列为上品，具有疏散风热、清利头目、止痛的功效。太湖县生产的蔓荆子为单叶蔓荆马鞭草科，落叶小关木蔓荆的成熟果实。相传在洪武年间，太湖县有位名叫刘焘的人在广西柳州做知府，回太湖县省亲时，带回蔓荆子种子，赠送给家人种植。其家人将种子撒在河滩上，后逐年生产繁殖。但当时人们对蔓荆子认识不够，对它的生长无人问津，结果还是寥寥无几。到公元年，几场大雨冲破了圩坝，淹没了万顷良田，时过水落，皆淤成了高低起伏的沙滩，蔓荆子才获得了生长繁衍的环境。
如今蔓荆子主要产区分布在太湖县长河两岸沙滩上，此地气候好，雨量丰富，再加上蔓荆子适应性强，群集蔓生，耐干旱，适宜在土质疏松、通透良好的沙质土生长。目前该县长河两岸的部分群众，正在积极走发展中药材蔓荆子生产这条致富之路。
本品为马鞭草科植物单叶蔓荆的干燥成熟果实。主产于山东、浙江、福建、江西、广东、广西、云南。秋季果实成熟时采收，除去杂质，晒干。以粒大、饱满、气味浓者为佳。生用或炒用。
中药识别:本品呈球形，表面灰黑色或黑褐色，被灰白色宿萼及短果梗，萼顶端5齿裂，其中2裂较深，密被茸毛。气特异而芳香，味淡、微辛。
药性:辛、苦，微寒。归膀胱、肝、胃经。
功效主治:疏散风热，清利头目。主治风热感冒头痛，齿龈肿痛，目赤多泪，目暗不明，头晕目眩。
用法用量:煎服，5~9克，或浸酒。外用适量，煎服外洗
使用注意:血虚有火之头痛目眩及胃虚者慎服。
现代药理:蔓荆子有一定的镇静、止痛、退热作用。蔓荆子*素有抗菌抗病*作用。蔓荆叶蒸馏提取物具有增进外周和内脏微循环的作用。
验方精选
1治急、慢性鼻炎：葱须20克，蔓荆子10克，薄荷6克，煎服，代茶饮用。
2治偏头痛：蔓荆子克，白酒毫升，上药捣碎用酒浸泡7日，去渣备用，每次饮用10~15毫升，每日3次。
3治耳鸣或听力减退：蔓荆子、葛根、人参、*芪各9克，*柏3克，白芍6克，升麻4.5克，炙甘草3克，水煎，每日1剂，分2次温服
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