通常，健康的心肌细胞需要充足的氧气供应。但是，德克萨斯大学西南医学中心的心脏病学家在极低氧环境中成功诱导了小鼠心肌细胞再生。
哈蒙再生科学和医学中心的研究人员将培养舱内氧气浓度逐步降至7%，这一浓度相当于珠穆朗玛峰顶的氧气浓度。在低氧环境下两周后，正常情况下在成体哺乳动物中不分裂的心肌细胞，重新开始分裂生长。
这一研究成果发表在《自然》杂志上。研究人员发现，哺乳动物幼体心肌细胞具备类似皮肤创伤后自动修复的再生能力，此后，他们展开了长达数年的研究。心肌细胞的再生能力在出生后几*速丧失，年龄增长和富氧环境造成了心肌细胞损伤。
哈蒙医学中心内科医学副教授萨迪克博士表示：心脏病发作后成人心肌细胞无法进行有效修复，因此心脏病发作的后果通常是毁灭性的。尽管违背常识，我们发现暴露在极低氧气浓度下可以阻止氧气造成的心肌细胞损伤，重新启动细胞分裂，促进心脏重新生长。
研究人员在几周内逐渐将氧气浓度从正常的21%降至7%。在随后的心脏重量和功能检测中，他们发现氧气含量降低导致心肌细胞增长，改善了心脏功能。
研究人员曾尝试使用10%的氧气浓度，但没有明显的效果。为了进一步减少氧气对细胞的损伤，氧气浓度被降至极低。
德医院运动与环境医药研究中心的负责人、内科医学教授本杰明·莱文（BenjaminLevine）表示：“实验结果表明，极低氧浓度可以彻底改善心脏病，这很不寻常。”
“理论上，极低氧浓度也可以诱导心脏以外其他器官的细胞再生。”萨迪克表示。尽管暴露在低氧环境下会带来并发症，在严格控制下这种方法可以用于人类。
编辑：Fawzia
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