现代人有一个说法，生个女孩是广发银行或者招商银行，因为女儿结婚能得一大笔彩礼钱，父母就发财了。男孩则需要买房子、给彩礼，才能把媳妇娶到家。工厂里60多岁还打工的人，大多数是儿子，因为他们需要为儿子买房子攒钱。凡是跳广场舞的老人大多数生的是女孩，因为他们没有经济压力。退休金就够生活了，不必打工攒钱。从经济的角度来考虑，现代人都喜欢生女孩不喜欢生男孩。
中国古代不同，古人重男轻女。古代许多落后的地方，生下女儿就溺死。因为他们觉得女儿是赔钱货，男孩能挣钱养家，女儿只能张口等着吃饭，而且出嫁时还得陪送一大笔嫁妆。男孩结婚费用则比女孩少很多。算一笔经济账，女孩是赔钱的，所以都说丫头是赔钱货，尤其是穷人，家家不愿意生姑娘。
按照现代人的想法，女孩结婚需要彩礼，又称六礼，这可是一大笔费用啊，怎么会赔钱呢？
彩礼是象征性的礼物，并非重金。
其实我们都误解了古代的彩礼，彩礼是一种象征百年好合的吉祥礼物和钱财，并非重金。
彩礼是中国古代婚嫁习俗之一，又称订亲财礼、聘礼、聘财等。中国旧时婚姻的缔结，有在婚姻约定初步达成时互相赠送聘金、聘礼的习俗，这种聘金、聘礼俗称“彩礼”。《五礼通考》记载，自后齐以来，不管天子庶民，婚礼“一曰纳采，二曰问吉，三曰纳吉，四曰纳征，五曰请期，六曰亲迎。”
这六礼，最主要的物品是大雁。大雁必须是活的。取象征顺乎阴阳之意，后来又发展了新意，说雁失配偶，终生不再成双，取其忠贞之意。其他的礼物如玄（赤黑色的丝结）、纁（浅红色裳）、羊、清酒、白酒、粳米、稷米、蒲（草）、苇、卷柏（长生草）、嘉禾（三苗共穗）、长命缕、胶、漆、五色丝、合欢铃、戒指、首饰、彩绸、礼饼、礼香烛等物。
这些礼物大多是象征爱情的坚贞不渝，而不是价值的高低。例如蒲草，的寓意是“君如磐石，妾如蒲草。磐石永不移，蒲草韧如丝”。象征夫妻二人的婚姻坚不可摧。
彩礼是表示诚意，并非炫富。因此彩礼的数量虽然多，但是价值不贵。
古代女子的嫁妆远高于彩礼，最少2倍。
古代男女结婚，女方要陪送嫁妆。按照习俗，女方嫁妆一般是男方彩礼的数倍甚至数十倍之多，女子出嫁后，嫁妆即归属夫家所有，为夫妻共同财产，妻子去世后，嫁妆及陪嫁物品归属于夫家所有，娘家不得讨还。
《红楼梦》第55回，王熙凤和平儿谈论着贾府将来需要办的几件大事。平儿道：“可不是这话！将来还有三四位姑娘，还有两三个小爷，一位老太太，这几件大事未完呢。”
凤姐儿笑道：“我也虑到这里，倒也够了：宝玉和林妹妹他两个一娶一嫁，可以使不着官中的钱，老太太自有体己拿出来。二姑娘是大老爷那边的，也不算。剩下三四个，满破着每人花上一万银子。环哥娶亲有限，花上三千两银子，不拘那里省一抿子也就够了”。
“二姑娘”，指的是迎春，她是贾赦的女儿，将来的婚姻大事，由贾赦夫妇来操办。凤姐口里那剩下的“三四个”里，肯定有探春。探春将来的出嫁，其嫁妆是一万两银子。探春的弟弟贾环，他将来娶媳妇，三千两银子就足够了。
这三千两银子包括：彩礼钱、新房装修费用、迎亲费用、酒宴、听戏等费用。因此贾环结婚的彩礼钱最多两银子，远远低于探春1万两银子的嫁妆钱。贾环的彩礼钱大约是探春嫁妆钱的十分之一。
从贾环和探春来说，在探春身上花的钱远远多于贾环。探春还真的是赔钱货。
唐代制定了关于妇女嫁妆权的法律规定，到宋代就更加的详细了。《宗法条目》中就规定：“嫁女费用一百贯，娶妇五十贯，嫁资倍于娶费。”意思是说，嫁妆钱如果是贯，那么彩礼钱就是50贯。嫁妆钱要是彩礼钱的倍数。
由此可见，从宋朝开始，男人娶媳妇，不仅可以得一个美貌的小媳妇，为自己生儿育女，而且可以赚上一笔价值不菲的财富。
难怪古人认为女儿是赔钱货，原来生男孩不仅可以赚来一个媳妇，还能赚来一大笔嫁妆钱。
