疫情期间在家呆久了，被催婚的大龄男女也偏偏无处可逃，只能聆听各种教诲，什么门当户对、聘礼多少，有房有车，成了日常谈论中最频繁使用的词语。
那聘礼是什么时候有的呢？
“野有死麋，白茅包之，有女怀春，吉士诱之。”
这段出自《诗经》，说的是男子用野鹿，向女孩求婚的事，而这大概是中国历史上最早关于聘礼的记载。
历史早期的聘礼都是些生活用品，如粮食和御寒的毛皮等。以后婚姻中聘礼，不仅是经济补偿性质，还要具有吉利的寓意。如《礼记.婚经》中提到的六礼，唯除纳徽外，其余五礼都以雁为贽，可知雁在婚礼中，是重要的礼物。
一、先秦至后汉
自先秦到后汉时多至30多种，都是贵重物品，有实用的，也有象征性的。《通志》有纳徽聘礼三十物说：
后汉之俗，聘礼三十物。以玄纁、羊、雁、清酒、白酒、梗米、稷米、蒲、苇、卷柏、嘉禾、长命缕、胶、漆、五色丝、合欢铃、金线、禄得、香草、凤凰、舍利兽、鸳鸯、受福兽、鱼、鹿鸟、九子蒲、阳鐩钻、凡二十八物，又有丹为五色之荣；青为东方之始，共三十物，皆有俗仪。
二、汉代
“婚娶必多取资”，索重聘。《汉宫仪》云：“皇帝聘皇后黄金万斤。”《汉书》载，宣帝子淮阳宪王刘钦，愿纳舅父张博女为妃，一次出聘金斤。
三、晋代
王、侯、大夫三级婚姻聘礼差别十分明显：皇帝大婚纳征用玄、纁、束帛，加上珪和马2驷（8匹），王侯用束帛加璧、乘马；大夫用纁、束帛加羊。孝武帝纳皇后时，纳徽礼：羊1头，玄纁束帛3匹，绛2匹、绢匹、俪皮2张，钱万枚，玉璧1个，马6匹、酒米各12斛。
四、唐朝
到了唐朝，由于与少数民族的融合，聘礼被看得不那么重要；从汉朝的三十样东西，减少到了九样。唐代小说家段成式在《酉阳杂记》当中说，唐朝人的聘礼主要以实物为主，主要是合欢、阿胶等。
五、宋朝
宋朝时候，比较流行厚嫁，彩礼的问题已经非常严重了，《宋刑统》规定，嫁妆是已婚女性唯一的可靠私人财产，婆家人不得动用，要是离婚，嫁妆必须如数归还。大奸臣秦桧和他老婆被一起抓到大金，后来秦桧在逃回来的路上想要抛弃他的妻子，他老婆气坏了，指着秦桧的鼻子说：我可是秦家明媒正娶的。光是嫁妆就值二十万贯，这二十万贯换算到人民币是多少？万！
四、元明清
元典规定：上户要出聘金一两，银四两；下户无金，银四两。实际上，聘礼往往比规定的要多得多，因为除金银外，还有锦缎、布匹和首饰之类，花费很大，这些并无规定数额。
到了中国改革开放后，结婚彩礼钱，一词跃然于中国社会婚姻风俗中，在20世纪70年代末，结婚彩礼钱主要花费区域是有四大件之称的自行车、缝纫机、收音机和手表，后人沿用四大件之说，表达结婚彩礼钱的内涵。
其实，只要婚姻还不能消除“经济的考虑”，就会有人借金钱、财物的力量来衡量婚姻。随着经济的发展，合理的聘礼礼俗也会随之改变的。
