远古发现：2.5亿年前的植物已具备硅化能力，与现代植物相似
你是否曾有过被草划伤手的经历？那种疼痛，仿佛被锋利的小刀割到。然而，你可能不知道，这种能力并非现代植物的独有特性。近日，古生物学家揭示了一个惊人的发现：2.5亿年前的植物已经拥有了名为“硅生物矿化”的能力。
云南大学古生物研究院的冯卓研究员介绍道，在自然界中，卷柏、木贼、禾本科、莎草科以及某些蕨类植物都展现出了强大的硅化能力。它们通过叶片内沉淀的大量微型“玻璃碴”——植硅体，不仅显著增强了叶片的韧性和强度，还提升了抗倒伏和抗病虫害的能力。
冯卓团队运用形态学、解剖学以及原位元素能谱分析等技术，对云南曲靖富源地区出土的2.5亿年卷柏化石进行了深入研究。这一发现，为我们揭示了植物硅化能力的悠久历史，以及这一能力在植物演化过程中的重要作用。云南富源出土的2.5亿年前卷柏叶片化石，以角质层形式完好保存。在以往的研究中，为了提升实验效率，通常采用高浓度强酸或强碱试剂来处理这类化石。然而，由于二氧化硅在氢氟酸中极易溶解，这导致传统方法无法获取到原位植硅体标本。面对这一挑战，研究团队巧妙地运用盐酸浸泡并辅以加热处理，尽管这延长了实验周期，但却成功获取了完整的、原位保存的植硅体标本。能谱分析进一步揭示，这些2.5亿年前的卷柏叶片化石中，原位保存的植硅体呈现出显著的硅质成分。通过与现生卷柏的对比研究，我们可以确认，这些远古卷柏已经具备了强大的“硅生物矿化”能力。5亿年前的卷柏叶片化石中，原位保存的植硅体在光学显微镜下展现出了惊人的硅质成分。这一发现，不仅揭示了远古卷柏的“硅生物矿化”能力，更将相关研究成果推向了学术前沿。该论文已成功发表在《国家科学评论》这一权威学术期刊上，引起了广泛
